小心翼翼地走过小姐的裙边，走到她面前。

她的个子比我小，她的双腿在过去几个星期长得更结实了。我敢说她在用这双结实的腿来支撑她的意志。天哪，她跟她妈妈太像了。再次看到她真让我心痛，但也让我非常、非常快乐。她的眼睛看着我，睁得圆圆的，一眨不眨，很严肃地看了我片刻，然后又望向别处。至少她肯让我站在这里。

小姐把手放在我的肩膀上。“我走了，去拿点吃的过来。”

我点点头。“把那个刻着字的高脚杯也拿出来，”我轻声说，“阿尔波利尼第一次送给你当礼物的那个。”

她的脚步向屋里走去。

我端详着面前这个小精灵。她的嘴角有点脏，好像最近吃了什么黏的东西，她额头上有一块污渍。也许她在肮脏的船板上睡着了，醒来之后就这样。在一头茂密的白色头发映衬之下，她的脸颊显得很胖，好像嘴巴里面含着两个大泡泡，她的嘴则嘟嘟的。天哪，她太可爱了。我能看见她在一座宫殿的屋顶上，胖乎乎的身体插着小小的翅膀，她的野性变成了淘气，举起圣母的裙摆，一齐朝天堂飘去。提香要是把她画下来，肯定能从那些抠门的修女手中赚到一大堆金币。如果他把这个场景画下来，画中会不会有天真呢？这我可不知道。但画中肯定有坚韧。有疑虑。我敢说她到这里来，肯定也是她母亲的主意。

她当然比谁都清楚这座房子里面不会有孩子，除非有人送一个过来。她当然清楚如果有人送一个孩子给我们，这个孩子会得到什么样的宠爱和照顾。她只有一个曾祖父，和一个长眠在大海深处的母亲。这是艾琳娜·克鲁西奇的遗愿。我知道她是托付给我的，我将不会辜负她的期望。从现在开始，直到我死去。这是我理应遭受的惩罚。

这是对我的惩罚，也是对我们的恩典。

小姐兴奋得非常紧张，差点把玻璃杯摔破。篮子里的面包是温热的，大约有十来个小小的圆面包。我拿起一个，放到她面前，因为这面包香得足以诱惑洗礼者约翰走出荒野。她想吃，我看得出来。只是不肯伸手来接。但这次她的脑袋稍微动了一下。

我放下篮子，拿起四五个面包球。它们太软了，不适合用来变戏法，但我还是玩了起来。我将它们抛到空中，直到我们身边弥漫着新鲜面包的香味。这时她在看着，脸色很兴奋。

我让一个掉下去。它掉在她的脚边。我把其他的收起来，然后捡起它，郑重其事地拿给她。她的手伸了出来，接住了面包。她先是把面包拿在手里，我以为她只会这样拿着，但她随即把面包塞进嘴里，一口吞进去。

她嚼着面包，我说：“看，我还有个东西送给你。”我抬起手，跟小姐要过高脚杯。“看到吗？旁边这里，这些字？很好玩吧？你曾爷爷也会做这样的东西吧？”

她轻轻点头。

“这是给你的。他把它留在我们这里。你明白吗？看。看这些字。这是你的名字。菲—娅—梅—塔。”

我听到身后传来小姐急促的呼吸声。

孩子热切地看向我指着的地方。她虽然很小，认不得那些字，但她很清楚自己的名字叫什么。

“这是给你的。给你在这里的时候用来喝东西的。如果想要，你可以拿着它。不过你得小心点，因为它很容易打碎。但我想你已经知道玻璃很容易打碎了。”

她点点头，伸出手来拿它，小心翼翼地用双手捧着它，好像她捧着的是一件有生命的东西，然后盯着字母看。看到她眼睛一亮，我知道她将会很快就能认得这些字。她看了很久，然后把杯子还给我。

“好了，那我们进去吧？”

我拿起她的包，她跟着我们走进了屋子。

［完］

作者说明

为了写这本书，我对威尼斯做了深入的研究。虽然主要角色，菲娅梅塔·比安基尼和布西诺·托多尔蒂是我虚构的，但古代威尼斯（就像劫难之前的罗马）的妓女很出名，少数妓女养侏儒、鹦鹉、狗和别的宠物。

小说中其他角色有些是真实的人物。画家提香和作家皮埃特罗·阿雷蒂诺当时都在威尼斯生活；建筑家雅科波·桑索维诺也是，城里多数美丽的文艺复兴风格建筑都是他建的；不过在小说的背景年代中，他那些最出名的工程才刚刚开始。

在漫长而辉煌的艺术生涯中，提香画下了不少裸女，最出名的一幅画着一个女人和一条小狗躺在床上，背景中还有两个婢女。这幅画的背景是一个他自己的房间，16世纪30年代中期，这幅画好像一直在他的画室里。它在1538年流落到乌比诺，被当时乌比诺公爵的法定继承人所购进。自此它有了名字，叫“乌比诺的维纳斯”。虽然艺术史家对这幅画的含义有所争议，但提香所用的模特很可能是一个威尼斯的妓女。现在这幅画悬挂在佛罗伦萨的乌菲兹博物馆里面。

皮埃特罗·阿雷蒂诺在他的祖国之外没那么著名。他的外号叫“讽刺王子”，写了很多讽刺文章，赢得了很多朋友，也树立了很多敌人。他和众多妓女的交往是出了名的，尤为特立独行的一点是，他既写宗教作品，也写色情文学。16世纪20年代中期，他的朋友朱利奥·罗马诺和马肯托尼约·莱蒙迪制作过春宫图，名为《体位》，一共十六幅画，阿雷蒂诺为了表示支持，给春宫图配了题为《插图十四行》的诗歌，这在罗马的上流社会引起了轰动，是一个巨大的丑闻。这些春宫图的原本没有传世，但不列颠博物馆藏有几份残卷。后来出现了原版插画的木刻临摹版本，虽然