声问。

曹大林望着门外黑黢黢的山林：“人心都是肉长的。你给他们指条活路，他们就不走死路。”

“可要是他们...”

“要是他们再犯，”曹大林拍了拍怀里的枪，“那就不只是规矩的事了。”

曲小梅点点头，望着跳跃的火苗出神。过了会儿，她忽然说：“曹哥，其实我这次回来，不只是为了送海藻肥。”

“嗯？”

“县农技站想推广山海协作的经验，让我在草北屯蹲点。”曲小梅说，“我想...能不能在屯里搞个试验田，种些耐寒的海菜？要是成了，山里人也能吃上海鲜，渔村的海货也能多一条销路。”

曹大林转过头，煤油灯的光映在她脸上，那双眼睛亮得惊人。他想起白天她给赵铁柱海藻肥的那一幕——这姑娘，心里装着的不只是渔村，也不只是草北屯。

“你打算怎么做？”他问。

“先找块地，试验。”曲小梅说，“成功了再推广。曹哥，你支持不？”

曹大林笑了：“支持。需要啥，跟我说。”

后半夜，曹大林换岗时，看见爹还醒着，坐在火堆旁抽烟。

“爹，咋不睡？”

曹德海吐出一口烟：“想起你赵四叔了。那会儿他才四十出头，摔断了腿，疼得脸煞白，愣是没喊一声。是条汉子。”

“那他侄儿...”

“看着不像坏人，就是走投无路了。”曹德海磕了磕烟灰，“大林啊，这人哪，有时候就差那么一步——往前一步是悬崖，退后一步是活路。咱们得给人留条退路。”

曹大林点头：“我明白。”

“睡吧。”曹德海把烟头摁灭，“明天还得早起。”

第二天天刚亮，队伍就出发了。多了赵铁柱三人，队伍壮大到十一人。曹德海重新分了工：吴炮手带赵铁柱他们走左路，曹大林带刘二愣子他们走右路，两面包抄一片野猪常活动的橡树林。

曲小梅这回被允许跟着曹大林这队——她保证绝对听话。

清晨的山林雾气弥漫，能见度只有二三十步。曹大林走得格外小心，每一步都踩实了再迈下一步。刘二愣子跟在后面，枪端在手里，手指扣在扳机护圈外——这是吴炮手教他的：不到瞄准的时候，手指不能进护圈，防止走火。

走了约莫半个时辰，前方传来“窸窸窣窣”的声音。曹大林举起手，全队停下。

透过雾气，能看见几团黑影在橡树林里晃动。是野猪，不止一头。曹大林数了数，至少五头——两大三小，又是一个家庭。

他悄悄举起枪，但没瞄准。他在等左路的信号。

按照约定，吴炮手那边到位后会学一声布谷鸟叫。可是等了几分钟，布谷鸟叫没等来，等来的却是一声枪响！

“砰！”

枪声从左侧传来，紧接着是野猪的嚎叫和奔跑声。曹大林看见那几团黑影瞬间炸开，朝着四面八方逃窜。

“坏了！”刘二愣子就要冲出去。

“等等！”曹大林拦住他，“情况不对。”

果然，左侧又传来几声枪响，然后是人声：

“跑了一头！”

“追！”

“那边还有！”

曹大林脸色沉下来——这枪声太密集，不像是打猎，倒像是...追杀。

他打了个手势，带着队伍悄悄往左侧摸去。穿过一片灌木丛，眼前的景象让他倒吸一口凉气。

林间空地上，倒着一头野猪，约莫二百来斤，公的。猪身上至少中了三枪，血把地上的雪染红了一大片。而赵铁柱三人正围着野猪，疤脸汉子蹲在地上，用刀在割猪脖子——那是放血。

“你们干什么！”曹大林冲出去。

赵铁柱抬起头，脸上还带着兴奋的笑：“曹哥，打着了！你看这...”

话没说完，他看见曹大林的脸色，笑容僵住了。

曹德海和吴炮手也从另一侧赶过来。老爷子看见地上的野猪，又看见赵铁柱手里的刀，脸沉得像要滴出水来。

“规矩呢？”曹德海的声音不大，但每个字都像砸在人心上。

赵铁柱站起来，刀还在滴血：“老爷子，这...这是公猪，没怀崽...”

“我昨天怎么说的？”曹德海盯着他，“两面包抄，等信号。你们为什么提前开枪？”

瘦高个小声说：“我们看见猪要跑，一着急就...”

“一着急？”吴炮手气得胡子直抖，“你们这一开枪，惊了整片山的野物！今天这一天都白搭了！”

气氛一下子紧张起来。赵铁柱三人握着枪和刀，曹大林这边的人也端起了枪。曲小梅站在中间，看看这边，又看看那边，急得直跺脚。

“都把家伙放下！”曹德海喝道。

没人动。

老爷子往前走了一步，走到野猪尸体旁，蹲下身看了看伤口。然后他抬起头，看着赵铁柱：“这猪，你们打算怎么处理？”

“卖...卖了。”赵铁柱说，“皮、肉、骨头都能卖钱。”

“卖了钱呢？”

“分...分一分，各家过日子。”

曹德海站起来，拍了拍手上的雪：“行。猪是你们打的，你们带走。”

所有人都愣住了。曹大林看向爹，不明白老人为什么这么说。

但曹德海接下来的话，让赵铁柱三人脸色变了：“从今往后，草北屯的山，你们不能再进。咱们两清的账，到此为止。”

赵铁柱张了张嘴，想说什么，但没说出来。他看看地上的野猪，又看看曹德海，最后咬了咬牙：“老爷子，我们错了。这猪...我们不要了。”

“不要？”曹德海问，“家里不等着吃饭？”

“等。”赵铁柱说，“但我们不能坏了规矩，更不能.